Souvenir d’enfance où la mer côtoie le feu

J’avais 3 ou 4 ans, comme chaque année depuis ma naissance nous allions passer les vacances d’été à Saint-Clair, près du Lavandou, dans le sud de la France. Un lieu où mon père lui-même venait quand il était enfant, dans le même hôtel «Les flots bleus». C’est là que j’ai appris à nager, comme mon père avant moi.

Un après-midi où le mistral soufflait, nous avons vu de la fumée noire derrière les crètes du maquis qui entouraient la plage. Puis le ballet des canadairs a commencé. En pleine nuit, nous avons été réveillés en sursaut pour évacuer en urgence l’hôtel car le feu se rapprochait dangereusement des habitations. En hâte, nous avons pris quelques affaires et nous nous sommes retrouvés avec les autres vacanciers et les habitants sur la plage, le seul lieu où nous étions en sécurité. Je me souviens de l’odeur âcre de l’incendie, des flammes rougeoyantes dans la nuit, du sable froid sous mes pieds, avec la sensation rassurante malgré tout de la mer toute proche, là où le feu ne pourrait pas nous atteindre.

Sophie